In der gesamten Geschichte des Straßenradsports haben nur eine Handvoll Fahrer ihren Namen in die Liste der Gewinner der drei großen Rundfahrten eingetragen: die Tour de France, den Giro d’Italia und die Vuelta a España. Dieser geschlossene Club zählt weniger als ein Dutzend Mitglieder, und jeder neue Eintrag entfacht die Debatte darüber, was einen großen Champion von einem außergewöhnlichen Fahrer unterscheidet.
Vingegaard beim Giro: der letzte Eintrag im Kreis der Gewinner der drei großen Rundfahrten
Jonas Vingegaard hat sich dieser kleinen Gruppe angeschlossen, indem er den Giro d’Italia gewonnen hat, nachdem er bereits die Tour de France und die Vuelta gewonnen hatte. Dieser Sieg, errungen in einem dichten Kalender und unter homogener Konkurrenz, wirft eine interessante Frage zur Vergleichbarkeit der Leistungen über die Epochen auf.
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Der moderne Radsport verlangt von den Fahrern ein höheres Renntempo und einen ständigen taktischen Druck, der mit Echtzeitdaten, ausgeklügelten Teamstrategien und der Tiefe des Pelotons verbunden ist. Ein einziger Sieg bei einer großen Rundfahrt stellt bereits den Höhepunkt einer Saison dar. Drei während einer Karriere auf drei unterschiedlichen Terrains zu gewinnen, erfordert eine Vielseitigkeit, die nur sehr wenige Fahrer besitzen.
Unter den Fahrern, die die 3 großen Rundfahrten gewonnen haben, finden sich verschiedene Profile: reine Kletterer, vielseitige Zeitfahrer, Champions, die sowohl im Zeitfahren als auch in den Bergen dominieren können. Vingegaards Eintritt bestätigt, dass diese Art von Palmarès das ultimative Kriterium bleibt, um die Größe eines Gesamtklassementfahrers zu bewerten.
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Eddy Merckx und der Rekord der Siege bei großen Rundfahrten
Mit elf Siegen bei großen Rundfahrten dominiert Eddy Merckx diese Statistik überwältigend. Der belgische Fahrer gewann zwischen Ende der 1960er und Mitte der 1970er Jahre fünf Tour de France, fünf Giro d’Italia und eine Vuelta a España.
Dieser Palmarès bleibt für die heutigen Fahrer, selbst für die dominantesten, unerreichbar. Die Langlebigkeit auf höchstem Niveau, die eine solche Ansammlung von Siegen impliziert, ist im zeitgenössischen Radsport kaum reproduzierbar, wo Karrieren an der Spitze oft kürzer sind.
Warum dieser Rekord den folgenden Generationen standhält
Mehrere Faktoren erklären die Beständigkeit dieses Rekords. Die zunehmende Spezialisierung der Fahrer führt dazu, dass viele Spitzenfahrer in einer Saison ein oder zwei große Rundfahrten anstreben, anstatt alle drei. Die Teams managen die Ermüdung ihrer Spitzenfahrer über segmentierte Rennblöcke.
Im Gegensatz dazu absolvierten die Fahrer der 1960er und 1970er Jahre Giro und Tour de France oft mit nur wenigen Wochen Abstand. Merckx selbst gelang es mehrmals, das Giro-Tour-Doppel zu gewinnen, eine Leistung, die heute äußerst selten geworden ist.
Giro-Tour de France-Doppel: eine zunehmend schwierige Leistung
Das Giro-Tour-Doppel im selben Jahr verdeutlicht die zunehmende Schwierigkeit kumulierter Leistungen bei großen Rundfahrten. In der jüngeren Geschichte haben nur Marco Pantani im Jahr 1998 und Tadej Pogačar im Jahr 2024 diese siegreiche Abfolge erreicht.
Pogačar hat mit seinen Siegen bei der Tour de France und dem Giro nun insgesamt fünf Siege bei großen Rundfahrten, was ihn mit mehreren anderen historischen Champions gleichstellt. Mit nur sechsundzwanzig Jahren bleibt sein Entwicklungspotenzial in dieser Rangliste theoretisch erheblich.
Was das Doppel über die physischen Anforderungen offenbart
Zwei dreiwöchige Rennen mit nur wenigen Wochen Abstand zu absolvieren, erfordert ein äußerst feines Management der Erholung und der körperlichen Verfassung. Die verfügbaren Daten erlauben keinen direkten Vergleich der physiologischen Belastung eines Doppelstarts in den 1990er Jahren und heute, da sich die Trainingsmethoden, die Ernährung und die Ausrüstung weiterentwickelt haben.
Dokumentiert ist jedoch, dass die meisten Fahrer des Gesamtklassements darauf verzichten, beide Wettbewerbe anzustreben. Der vorherrschende Trend besteht darin, eine Saison um ein einziges großes Ziel im Juli aufzubauen, das manchmal durch die Vuelta am Ende des Sommers ergänzt wird.
Profile der Fahrer, die in der Lage sind, die drei großen Rundfahrten zu gewinnen
Die Gewinner der drei großen Rundfahrten teilen einige gemeinsame Merkmale, aber ihre Profile sind nicht austauschbar. Hier sind die Eigenschaften, die systematisch wiederkehren:
- Eine Fähigkeit, in den Bergen bei langen Anstiegen zu performen, sei es auf den alpinen Hängen der Tour, den Anstiegen der Dolomiten beim Giro oder den trockenen Steigungen der Vuelta
- Ein ausreichendes Zeitfahrniveau, um keine Zeit auf die Spezialisten zu verlieren, oder sogar entscheidende Abstände in den Zeitfahren herauszufahren
- Eine Widerstandsfähigkeit gegenüber der über drei Wochen angesammelten Ermüdung, was eine überdurchschnittliche Erholungsfähigkeit im Vergleich zum professionellen Peloton voraussetzt
- Ein Team, das um den Führenden strukturiert ist und in der Lage ist, das Rennen auf sehr unterschiedlichen Terrain von einer großen Rundfahrt zur anderen zu kontrollieren
Die jüngsten mehrfachen Sieger wie Pogačar und Vingegaard werden als vielseitige Fahrer beschrieben, die sowohl in den Bergen als auch im Zeitfahren dominieren können. Dieses “komplette” Profil unterscheidet sich von einigen Champions der Vergangenheit, die stärker durch eine Spezialität geprägt waren (Fausto Coppi beispielsweise als Kletterer).
Die Frage der Vuelta als drittes Puzzlestück
Die Vuelta a España nimmt einen besonderen Platz im Aufbau dieser Palmarès ein. Historisch als die am wenigsten prestigeträchtige der drei großen Rundfahrten angesehen, hat sie im Laufe der Jahrzehnte an Wettbewerbsniveau gewonnen. Für einen Fahrer, der die vollständige Sammlung anstrebt, stellt die Vuelta oft das letzte fehlende Puzzlestück dar, das am Ende der Saison nach einer erfolgreichen Tour de France angestrebt wird.
Einige Analysten sind der Meinung, dass die Doppel- oder Dreifachgewinne bei großen Rundfahrten heute ein höheres Schwierigkeitsniveau erreichen als frühere Leistungen mit vergleichbarem Rohpalmarès, aufgrund der Verdichtung des Kalenders und der Homogenität des Pelotons. Die Daten vor Ort divergieren in diesem Punkt: Epochen zu vergleichen, die durch Jahrzehnte technologischen und methodologischen Fortschritts getrennt sind, bleibt eine heikle Übung, die die Rohstatistiken nicht ausreichend klären können.